Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du département de psychiatrie de l’University of Arizona College of Medicine – Tucson et récemment publiée dans Frontiers in Behavioral Neuroscience, les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) ont bénéficié d’un meilleur sommeil, d’une réduction de la gravité des symptômes du SSPT et de traitements plus efficaces après une exposition à la thérapie par la lumière bleue.
Le sommeil est essentiel au maintien de la santé physique et mentale, et un sommeil insuffisant au fil du temps peut affecter tous les aspects de la vie, avec de graves conséquences sur la santé à long terme, les relations, les capacités cognitives telles que l’apprentissage et la guérison.
L’impact des troubles du sommeil sur la sévérité des symptômes du PTSD est bien connu. Les personnes qui cherchent un traitement pour réduire leurs symptômes de SSPT sont souvent confrontées à un cercle vicieux dans lequel un mauvais sommeil nuit à l’efficacité des traitements, annulant toute réduction des symptômes, ce qui contribue à son tour aux troubles du sommeil. Pour réduire et éliminer l’impact émotionnel des souvenirs traumatiques, les patients ont besoin d’un sommeil de bonne qualité afin d’intégrer les mécanismes de guérison obtenus grâce aux traitements cognitifs ou à la thérapie d’exposition.
Méthode conviviale
“Cette recherche est passionnante et unique car elle met en évidence une méthode conviviale pour aider les personnes souffrant de TSPT à conserver les bénéfices de la thérapie longtemps après la fin du traitement”, a déclaré le professeur de psychiatrie William “Scott” Killgore, directeur du laboratoire de neurosciences sociales, cognitives et affectives (SCAN) et auteur principal de l’article : “Le traitement matinal à la lumière bleue améliore les troubles du sommeil, la gravité des symptômes et la rétention de la mémoire pour l’extinction de l’anxiété dans le cas du trouble de stress post-traumatique”.
Dr. Killgore et l’équipe du SCAN Lab ont mené une évaluation complète de l’exposition matinale quotidienne à la lumière de longueur d’onde bleue chez des personnes présentant des niveaux cliniquement significatifs de TSPT. L’objectif était de déterminer si la thérapie par la lumière bleue permettait d’améliorer le sommeil et les symptômes du PTSD et de soutenir les souvenirs appris de l’extinction de la peur, un analogue du traitement thérapeutique du traumatisme.
30 minutes de lumière à longueur d'onde bleue chaque matin
Les participants à l’étude se sont engagés à s’exposer à la lumière du matin pendant 30 minutes pendant six semaines, la moitié des participants utilisant une lumière de longueur d’onde bleue et l’autre moitié une lumière ambrée. Les chercheurs ont examiné les changements neurobiologiques, autonomiques et comportementaux au cours de l’étude.
Les 43 participants qui ont reçu la thérapie à la lumière bleue ont non seulement montré des améliorations significatives dans la sévérité de leurs symptômes de PTSD, mais ont également rapporté des améliorations dans le sommeil et ont montré une rétention accrue des souvenirs d’extinction de la peur. En comparaison, les 39 participants à l’étude qui ont reçu de la lumière orange n’ont pas montré la même rétention des souvenirs d’extinction, mais ont plutôt montré un retour des souvenirs de peur originaux.
Efficace, simple et sans médicament
“Bien que les limites de l’étude soient la taille modeste de l’échantillon et les difficultés de suivi de l’adhésion, le potentiel d’utilisation d’un traitement relativement simple, sans médicament et peu coûteux peut offrir de l’espoir à la grande population de personnes vivant avec les défis intenses du trouble de stress post-traumatique”, a déclaré le Dr. Killgore.
“Les données sont passionnantes”, déclare Jordan Karp, MD, professeur et président du département de psychiatrie de la faculté de médecine de Tucson. “Cette intervention non pharmacologique est une option prometteuse pour changer la vie et sauver la vie des personnes souffrant de SSPT.”
Financement : Cette étude a été soutenue par le commandement de la recherche et du développement médical de l’armée américaine (W81XWH-14-0570).
SOURCE : Frontières
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