Uit een studie van het Erasmus MC blijkt dat maar liefst 12 procent van de Nederlandse vrouwen een depressie ervaart tijdens de zwangerschap. Lichttherapie helpt bij deze depressie blijkt uit de studie. In dit artikel leggen we je uit hoe dat precies zit.
Tijdens deze studie is getest met zowel een groep zwangere vrouwen die lichttherapie ondergingen als een groep zwangere vrouwen die werden blootgesteld aan een placebo.
Erkenning
Uit de studie van het Erasmus MC blijkt dat zowel de groep die werd bloot gesteld aan lichttherapie als aan de placebo een vermindering in depressieve klachten rapporteerden. “Hoe dit kan is onbekend” zegt Babette Bais, wetenschappelijk onderzoeker die promoveerde op dit onderzoek. Daarnaast zegt Bais dat ze denken dat een stuk erkenning van het probleem meespeelt in de verlichting van de klachten.
Baat het niet, dan schaadt het niet
Lichttherapie is een welkome aanvulling omdat op dit moment dit soort depressies volgens de richtlijnen worden behandeld met psychotherapie of antidepressiva.
Lichttherapie had zich al bewezen bij gewone depressies en seizoensgebonden depressie, de bekende winterdepressie, dus Bais vroeg zich af of het ook zou werken bij zwangeren met depressie. “Er waren al twee eerdere studies, maar die waren te klein en daardoor niet betrouwbaar. Bij zwangerschap spelen veel factoren een rol, neem alleen al die hormonale veranderingen.”
Depressie bij zwangerschap
Waarom zo ontzettend veel vrouwen depressief worden tijdens hun zwangerschap is ook nog een raadsel. “Er zijn wel ideeën over: de verandering in de hormoonhuishouding, slaapproblemen. Vanuit evolutionair oogpunt vindt men het vreemd, hoor ik vaak. Om onze voortplanting te borgen, zou men zeggen dat vrouwen juist níet depressief moeten zijn tijdens hun zwangerschap.”
Vervolgens zegt Bais; “Daarom hebben we een heel uitgebreide studie opgezet, waarin vrouwen langer werden gevolgd, en waarbij we lichaamsmateriaal hebben verzameld om aanvullend onderzoek te doen. Zo uitgebreid is lichttherapie bij zwangerschapsdepressie nog nooit onderzocht.”
De resultaten
De vrouwen werden in twee groepen verdeeld, waarvan de ene groep zoals gezegd therapie kreeg met sterk licht, de andere met gedimd rood licht. “Depressiescores verbeterden met 41,2 tot 50 procent in de sterk licht groep, en met 45 tot 58,6 procent in de gedimd rood licht groep. Beide groepen ondergingen de lichttherapie elke dag, een half uur lang, een half uur na het ontwaken. De meeste vrouwen rapporteerden een positief effect op hun depressie.”
Hoe dat positieve effect dan werd bereikt, wordt verder onderzocht. “We hebben urine, haar en speeksel afgenomen voor cortisol- en melatoninemetingen. En de vrouwen droegen gedurende die zes weken een activiteitenmonitor waarmee iets over het slaappatroon kan worden gezegd. Al die gegevens moeten nog geanalyseerd worden. Maar ik concludeer dat lichttherapie mogelijk een veilig, effectief én goedkoop alternatief is voor farmacologische behandeling van zwangerschapsdepressie.”
Bron: www.amazingerasmus.nl
