Vandaag, op donderdag 16 april is het precies een jaar geleden dat de Belgische wielrenner Victor Campenaerts het werelduurrecord op de baan verpulverde. Het vorige record stond sinds 2015 op naam van de Britse renner Sir Bradley Wiggins met een afstand van 54.526 meter. Campenaerts overtrof als eerste renner in de geschiedenis de 55 kilometergrens en klokte uiteindelijk op 55.089 meter, een verschil van 563 meter. Victor Campenaerts is na Ferdinand Bracke in 1967 en Eddy Merckx in 1972 de derde Belg die het werelduurrecord op zijn naam heeft geschreven. Naast vele innovaties gebruikte Campenaerts ook lichttherapie om tot zijn bijzondere record te komen. Dezelfde techniek wordt nu gebruikt om het werken in de nachtdienst te ondersteunen.
De excentrieke Campenaerts liet in de voorbereidingen niets aan het toeval over. Zo vertrok hij ruim drie weken voordat hij aan zijn monsterzege begon naar de Aguascalientes Bicentenary Velodrome in Mexico om daar op ruim 1900 meter hoogte zijn trainingsstage af te ronden. Voorafgaande aan zijn reis naar Mexico sliep hij maanden in een zogenaamde hoogtetent. Campenaerts koos voor Mexico omdat op een hoogte van bijna 2 kilometer de luchtweerstand lager is dan op zeeniveau als gevolg van een lagere luchtdruk. De beste tijd voor zijn prestatie was 11 uur in de ochtend omdat de temperatuur en luchtdruk in het Velodrome dan ideaal zijn. Dit was echter niet de beste tijd voor zijn peak-performance moment, het tijdstip waarop het lichaam de beste fysieke prestatie kan leveren want die ligt doorgaans rond vijf uur in de namiddag. Met behulp van blauw licht(therapie) bracht Campenaerts zijn slaap/waak ritme naar een vroeger moment zodat zijn peak performance moment beter overeenkwam met de tijd van de uiteindelijke start van de race.
De kennis en ervaring van Victor Campenaerts is voor een deel vertaald naar de nachtdienst op IC afdelingen en de Spoedeisende Eerste Hulp in ziekenhuizen. Ook daar worden records gebroken als het gaat om de urenlange inzet tijdens de lange, drukke nachten. In meer dan 25 ziekenhuizen in Nederland wordt lichttherapie met een speciale blauwe LED lichtbril nu ingezet om de slaap van artsen en verpleegkundigen te verschuiven naar de dag periode en om meer alert en geconcentreerd te werken tijdens de nachtdienst zelf. Behalve dat sport leuk en gezond is, brengt het nieuwe kennis en inzichten die de kwaliteit van leven van mensen in het algemeen, en zorgprofessionals in het bijzonder kan verbeteren.
